【GI】桜花賞とは？

４月になり、新生活が始まりましたね。

私は特に何も新しいことはないんですが、通勤電車でフレッシュな顔ぶれをみかけたりすると、なんだかこっちまで新鮮な気持ちになったりします。

この時期に欠かせないものといえば桜。

桜の時期は本当に短くてすぐに散ってしまうけど、そのはかなさがまた良かったりしますよね。

今回はその「桜」の名がつくGI、桜花賞（おうかしょう）についてです。

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桜花賞は1939年に、イギリスのクラシック競争「1000ギニー」を手本として創設されました。

創設された当初は桜花賞ではなく、「中山4歳牝馬特別」として、中山競馬場で開催されていました。

その後太平洋戦争で中断・戦後の1947年からは名称を現在の桜花賞に変更し、京都競馬場で開催されるようになりました。

1950年からは阪神競馬場で開催されるようになり、現在に至ります。

1984年よりグレード制が導入、GIに格付けされ、現在では3歳の牝馬限定GIとして人気を博しています。

桜花賞といえば桜の咲き誇る下でのゲート入り・発走が見所のひとつ。

満開の桜の下で走る馬の姿はとても美しく、この賞の人気にもつながっています。

ちなみにこの桜花賞は、牝馬三冠競走（桜花賞・優駿牝馬・秋華賞）の第一関門となっており、４着までの馬には優駿牝馬（オークス）の優先出走権が与えられています。

桜花賞の過去10年のデータを表にまとめてみました。

回数	施行日	競馬場	距離	優勝馬	性齢	タイム	優勝騎手	管理調教師	馬主
第65回	2005年4月10日	阪神	1600m	ラインクラフト	牝3	1:33.5	福永祐一	瀬戸口勉	大澤繁昌
第66回	2006年4月9日	阪神	1600m	キストゥヘブン	牝3	1:34.6	安藤勝己	戸田博文	吉田和子
第67回	2007年4月8日	阪神	1600m	ダイワスカーレット	牝3	1:33.7	安藤勝己	松田国英	大城敬三
第68回	2008年4月13日	阪神	1600m	レジネッタ	牝3	1:34.4	小牧太	浅見秀一	（有）社台レースホース
第69回	2009年4月12日	阪神	1600m	ブエナビスタ	牝3	1:34.0	安藤勝己	松田博資	（有）サンデーレーシング
第70回	2010年4月11日	阪神	1600m	アパパネ	牝3	1:33.3	蛯名正義	国枝栄	金子真人ホールディングス㈱
第71回	2011年4月10日	阪神	1600m	マルセリーナ	牝3	1:33.9	安藤勝己	松田博資	（有）社台レースホース
第72回	2012年4月8日	阪神	1600m	ジェンティルドンナ	牝3	1:34.6	岩田康誠	石坂正	（有）サンデーレーシング
第73回	2013年4月7日	阪神	1600m	アユサン	牝3	1:35.0	C.デムーロ	手塚貴久	星野壽市
第74回	2014年4月13日	阪神	1600m	ハープスター	牝3	1:33.3	川田将雅	松田博資	（有）キャロットファーム